Het beste leger

Aan de meesten van ons is het in die dagen ongemerkt voorbijgegaan. Toch is het een feit: de beste Nederlandse krijgsmacht aller tijden was het (dienstplicht) leger uit de ‘hete’ nadagen van de Koude Oorlog (1979-1991). Nog nooit was de Nederlandse militair zo hoog opgeleid, zo goed getraind en zo perfect bewapend (Apache-helikopters, 1000 Leopard-tanks, F16-straaljagers). Het moreel was hoger dan in alle jaren daarvoor. Met dank aan ‘links’ en ‘intellectueel’ Nederland, dat in de jaren 80 de dienstplicht massaal de rug toe keerde. Het waren de hoogtijdagen van de vervangende dienstplicht en het ‘je laten afkeuren’. Ontwikkelingen waar Defensie graag aan meewerkte. Zo werden ‘lastposten’ buiten de kazerne gehouden.

Journalist Casper van den Broek is een van de weinigen uit zijn beroepsgroep die in deze tijd van Ronald Reagan, krakers en kruisraketten wél zijn dienstplicht vervulde. Hij vertelt niet alleen zijn eigen verhaal, maar ook andere dienstplichtigen, beroepsmilitairen, dienstweigeraars en totaalweigeraars komen aan het woord. Levensecht! Je ruikt opnieuw de wapenolie!! Casper van den Broek (Amsterdam, 1961) volgde de School voor de Journalistiek in Utrecht. Daarna specialiseerde hij zich als militair historicus aan de Universiteit van Utrecht. Hij is in het bijzonder geïnteresseerd in de sociale achtergronden van oorlog en vrede. Inmiddels werkt hij al 25 jaar als journalist bij de regionale dagbladen van HDC Media.